Un homme de Vancouver qui a admis avoir commis un délit d’initié a accepté une interdiction d’exercer pendant trois ans et de verser à une autorité de régulation un montant égal aux bénéfices réalisés dans le cadre du délit d’initié, majoré de 50 %.
Dans un règlement conclu avec la British Columbia Securities Commission (BCSC), Aaron Keay a admis avoir violé l’intérêt public en ordonnant à deux membres de sa famille d’acheter des actions d’une société de capital-risque alors qu’il disposait d’informations privilégiées sur cette société — à savoir qu’elle allait faire l’objet d’une opération de prise de contrôle inversée — et qu’il avait déclaré à la Bourse TSX Venture Exchange (TSXV) qu’il n’était au courant d’aucune transaction sur ces actions.
L’action de la société a été suspendue en mai 2022, en raison de la transaction en cours, et la négociation n’a repris qu’en février 2023, après l’approbation de l’opération.
Une fois que les transactions ont repris, les actions acquises par les proches de Aaron Keay auraient pu être vendues pour un bénéfice de 200 000 $ à 225 000 $, selon l’autorité de régulation — bien qu’à ce jour, les actions n’aient pas été vendues.
Selon le règlement, Aaron Keay a admis que le fait de diriger les achats d’actions constituait un délit d’initié, étant donné qu’il était considéré comme ayant une « relation spéciale » avec la société et qu’il était au courant de l’opération de prise de contrôle inversée, qui n’avait pas été annoncée publiquement.
Il a également admis avoir violé l’intérêt public en niant avoir eu connaissance de l’opération auprès de la TSXV.
Pour régler l’affaire, il a accepté de payer 337 500 $ à la BCSC — ce qui représente les bénéfices potentiels du délit d’initié majorés de 50 % — ainsi qu’une interdiction de négocier pendant trois ans et une interdiction de siéger en tant qu’administrateur ou dirigeant d’une société publique pendant un an.
« Le fait qu’Aaron Keay ait volontairement approché le directeur exécutif au sujet d’un règlement et qu’il ait conclu cet accord de règlement avant l’émission d’un avis d’audience, ce qui a permis de gagner du temps et d’économiser des coûts, constitue une importante circonstance atténuante », indique le règlement.
Le règlement précise également qu’Aaron Keay « a exprimé des remords pour sa conduite ».