Après avoir perdu la quasi-totalité de son portefeuille d’affaires auprès de Wells Fargo Advisors au bénéfice d’un collègue blanc, Mohamed Shoukr, un conseiller égypto-américain, a décidé de porter plainte.
Selon la plainte déposée le 18 mai dernier devant le tribunal fédéral de Washington, son partenaire Zachary Karr a fait des remarques racistes et débauché nombre de ses clients. Une pratique due en partie à sa firme. Celle-ci laisserait, d’après lui, les représentants blancs « exclure et/ou exploiter les minorités » lorsque les conseillers se regroupent en équipes, rapporte le Financial Planning.
Cette plainte intervient quatre ans, après que Wells Fargo s’est acquittée d’une somme de 35 millions de dollars pour régler une affaire de discrimination antérieure impliquant environ 500 courtiers et stagiaires noirs.
« Souvent, les minorités de Wells Fargo sont totalement exclues des opportunités d’équipe, ce qui les désavantage nettement en vertu des politiques et pratiques de Wells Fargo, d’après l’action en justice de Mohamed Shoukr. Mais même lorsque des conseillers issus des minorités qui réussissent, comme Shoukr, sont autorisés à rejoindre des équipes, la société permet aux conseillers et aux directeurs d’utiliser ces mêmes équipes et partenariats comme subterfuge pour transférer la propriété des actifs des conseillers issus des minorités aux conseillers blancs. »
Wells Fargo a rejeté les accusations de Mohamed Shoukr. « Wells Fargo offre l’égalité des chances en matière d’emploi et s’engage à fournir à ses employés un lieu de travail inclusif et respectueux où le talent s’épanouit », a ainsi répondu la porte-parole Jackie Knolhoff dans un communiqué.
La société, dont 45 % de la main-d’œuvre américaine est composée de Noirs, de Latinos ou d’autres minorités et 55 % de son personnel mondial est composé de femmes, affirme avoir examiné la demande de Mohamed Shoukr.
Ce dernier affirme que ses plaintes n’ont donné lieu qu’à une « enquête bidon » et à des « mises en demeure sans fondement ».
Mohamed Shoukr affirme que les directeurs ont fait pression sur lui pour qu’il réduise le montant du crédit de production qu’il recevait de l’équipe en faveur de Zachary Karr et qu’il « renonce à des comptes clients, des ressources et des opportunités commerciales de valeur en faveur de conseillers blancs ».
Ce dernier affirme n’avoir également reçu aucune aide de la part de sa firme pour conserver ses clients. « Le refus de Wells Fargo de s’attaquer au débauchage de Zachary Karr et de défendre Mohamed Shoukr est incompatible avec ce que la société a fait pour les agents de change blancs dans la même situation et en représailles aux plaintes de Mohamed Shoukr », peut-on lire dans la plainte.
« La discrimination à laquelle Mohamed Shoukr a été confronté pendant son mandat a détruit sa carrière et interrompu le développement, le succès et la rémunération globale dont il aurait bénéficié s’il avait été autorisé à travailler dans un environnement exempt de cette discrimination et de ces représailles », y trouve-t-on encore.
L’affaire est encore en cours. Wells Fargo dispose de quelques semaines pour répondre à ces graves accusations.