La Réserve fédérale des États-Unis a signalé mercredi qu’elle pourrait commencer à augmenter son taux d’intérêt directeur dans le courant de l’année prochaine, plus tôt qu’elle ne l’avait envisagé il y a trois mois, ce qui semble indiquer qu’elle craint de voir les pressions inflationnistes persister.
Dans un communiqué, la banque centrale a également indiqué qu’elle commencerait probablement à ralentir la cadence de ses achats mensuels d’obligations « bientôt » si l’économie continue de s’améliorer. Les achats obligataires visaient à abaisser les taux des prêts à long terme, afin d’encourager les emprunts et les dépenses. Lors d’une conférence de presse, le président de la Fed, Jerome Powell, a affirmé que la banque pourrait annoncer une baisse de ses achats d’obligations dès sa prochaine réunion, en novembre.
Pris ensemble, les plans de la Fed reflètent sa conviction que l’économie s’est suffisamment remise de la récession pandémique pour que la banque puisse bientôt commencer à rappeler le soutien extraordinaire qu’elle a fourni après que le coronavirus a paralysé l’économie, il y a 18 mois. Alors que l’économie s’est régulièrement renforcée, l’inflation a également accéléré pour atteindre un sommet en trois décennies, accentuant la pression sur la Fed pour qu’elle se retire.
L’économie s’est redressée plus rapidement que ne l’avaient prévu de nombreux économistes, même si la croissance a ralenti récemment, car les cas de COVID-19 ont augmenté et les pénuries de main-d’oeuvre et d’approvisionnement ont entravé la fabrication, la construction et certains autres secteurs. L’économie américaine est revenue à sa taille d’avant la pandémie et le taux de chômage est passé de 14,8 %, peu de temps après le début de la pandémie, à 5,2 %.
Dans le même temps, l’inflation a bondi alors que la résurgence des dépenses de consommation et la perturbation des chaînes d’approvisionnement se sont combinées pour créer des pénuries de semi-conducteurs, d’automobiles, de meubles et de produits électroniques. Les prix à la consommation, selon la mesure préférée de la Fed, ont augmenté de 3,6 % en juillet, par rapport à il y a un an _ la plus forte augmentation du genre depuis 1991.