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Une assurance vie de 375 000 $ souscrite en janvier, des transferts de fonds vers des comptes étrangers, des communications avec une femme d’Ouzbékistan… Voici les éléments troublants d’une enquête sur la disparition d’un homme du Wisconsin qui semble avoir été méticuleusement planifiée.

Rappelons les faits : le 11 août dernier, Ryan Borgwardt, un père de trois enfants et menuisier de 44 ans, envoie un message à son épouse vers 22 h 49 pour lui dire qu’il met fin à sa sortie en kayak sur le lac Green, dans le comté de Green Lake, pour revenir à la maison. Or, il n’est jamais rentré.

Dès le lendemain, les recherches commencent. Son kayak est rapidement retrouvé chaviré dans le lac, avec un gilet de sauvetage et ses effets personnels. Son véhicule et sa remorque étaient stationnés à proximité, au Dodge Memorial Park, mais aucune trace de Ryan Borgwardt lui-même, rapporte un article de NBC News.

Les opérations de recherche, qui ont mobilisé d’importants moyens pendant près de deux mois, n’ont jamais permis de localiser le corps du disparu. Drones sous-marins, sonar submersible, plongeurs et équipes spécialisées dans la recherche de cadavres ont été déployés en vain.

Des faits nouveaux

Le 8 novembre, le shérif du comté de Green Lake, Mark Podoll, annonce publiquement que de nouvelles informations laissent supposer que Ryan Borgwardt pourrait avoir mis en scène sa propre disparition.

En effet, un jour après sa disparition, son passeport a été vérifié par les autorités canadiennes, suggérant une potentielle tentative de fuite vers l’étranger. L’homme aurait obtenu un second passeport en déclarant la perte de son premier, pourtant retrouvé ensuite facilement par sa famille.

L’analyse de son ordinateur portable révèle d’autres indices troublants : des communications avec une femme d’Ouzbékistan, la souscription d’une assurance vie de 375 000 $ en janvier 2024, des recherches sur les transferts de fonds à l’étranger, une carte cadeau d’une compagnie aérienne et des photos de passeport. Ryan Borgwardt aurait aussi effectué des changements d’adresses électroniques liées à des comptes financiers le jour de sa disparition.

La piste européenne s’impose

Avec ces éléments, les enquêteurs orientent leurs recherches vers l’Europe, soupçonnant que le présumé disparu ait quitté les États-Unis en utilisant son nouveau passeport. Selon le shérif adjoint Matthew Vande Kolk, la découverte de ces informations numériques, incluant des transactions financières et des communications internationales, renforce l’hypothèse de la fuite volontaire.

L’affaire Borgwardt soulève encore de nombreuses questions. Si les preuves pointent vers une disparition planifiée, les motifs restent flous. Le FBI et le Département de la Sécurité intérieure participent aujourd’hui à l’enquête. Le shérif Podoll a indiqué que son bureau cherchera à obtenir le remboursement des frais de recherche engagés par les contribuables, tout en précisant qu’il était encore trop tôt pour déterminer les charges qui pourraient être retenues contre Ryan Borgwardt.

« Ryan, si vous voyez ceci, je vous demande de nous contacter ou de contacter votre famille. Nous comprenons que des choses peuvent arriver, mais il y a une famille qui veut retrouver son père », a déclaré le shérif dans un appel public.